সৌরভের আবেগময় অভিষেক

এখনো যে তাঁর তুঙ্গস্পর্শী জনপ্রিয়তা, ছবিটিই এর প্রমাণ। এবারের আইপিএলে প্রথম মাঠে নামতেই এক কিশোর দর্শক ছুটে এসে প্রণাম করল সৌরভ গাঙ্গুলীকে। কাল হায়দরাবাদে

এএফপি

ইডেন গার্ডেনস তো নয়-ই, নয় নিজের নতুন দল পুনে ওয়ারিয়র্সের হোম ভেন্যুও। ম্যাচটি ছিল প্রতিপক্ষের মাঠে। কিন্তু সৌরভ গাঙ্গুলীর আবেদন কি আর এই ক্ষুদ্র শহর ও দলের গণ্ডিতে আবদ্ধ! ব্যাট হাতে নামার সময়ই হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামের গর্জন, ‘জীবনের মায়া’ ভুলে এক ভক্তের উইকেটে ছুটে গিয়ে ‘দাদা’কে প্রণাম—সবকিছুই প্রমাণ করে জনপ্রিয়তা এখনো আকাশছোঁয়া। এসব তো ছিলই। ছিল নিজেকে প্রমাণ আর উপেক্ষিত হওয়ার জবাব দেওয়ার তাড়না। ম্যাচ শেষে সৌরভ নিজেও স্বীকার করলেন চাপ ছিল প্রচণ্ড, ‘মনে মনে ভাবছিলাম, ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কঠিন দিন আজকেই। ৫ মাস ব্যাট ছুঁয়েও দেখিনি। আত্মবিশ্বাস ছিল একদম তলানিতে।’
এসব যখন বলছেন ততক্ষণে অবশ্য ক্যারিয়ারের ‘কঠিনতম’ দিনটায় উতরে গেছেন ভালোভাবেই। যখন উইকেটে গিয়েছিলেন, দল তখনই জয়ের রাস্তায়। বাকি পথটুকু পাড়ি দিয়ে ফিরেছেন দলের জয়কে সঙ্গী করে। ৩ চার ও ১ ছয়ে ৩২ বলে অপরাজিত ৩২, আত্মবিশ্বাসটাও ফিরে পাওয়ার কথা।
পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা দুই দলের লড়াইয়ে মূল আকর্ষণ ছিল সৌরভের ‘অভিষেক’। সীমিত সুযোগে আশা মিটিয়েছেন সৌরভ। পুনেও ৬ উইকেটে হারিয়েছে ডেকান চার্জার্সকে। ১৩৬ রান তাড়া করতে নেমে ওপেনিংয়ে ২০ বলে ৩৫ করেছেন জেসি রাইডার, ৪২ বলে ৪৯ মনিশ পান্ডে। বাকি কাজটুকু সেরেছেন সৌরভ। ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচ-সেরা অবশ্য শন মার্শের ছোট ভাই মিচেল মার্শ।
শন মার্শেরও দিনটা ভালো কেটেছে। ৩৪ বলে ৪৩ করেছেন। তাঁর দল কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব ৭৬ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে। অথচ পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দল মুম্বাই কাল মুখোমুখি হয়েছিল একদম তলানির পাঞ্জাবের সঙ্গে। ৮ উইকেটে ১৬৩ রান করেছিল পাঞ্জাব। মাত্র ৮৭ রানে অলআউট শচীন টেন্ডুলকারের দল! অবশ্য শন মার্শ নন; শেষ ওভারে তিনটিসহ ২২ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা ভার্গব ভাট। ওয়েবসাইট।